Qu’est-ce que la Psychologie Positive ?

L’épanouissement des individus

La psychologie positive est « l’étude des conditions et processus qui contribuent à l’épanouissement ou au fonctionnement optimal des individus, des groupes et des institutions » (Gable et Haidt, 2005).
Dans ce sens, la psychologie positive s’intéresse aux stratégies cognitives permettant à un individu d’accéder à ou d’accroître son niveau de bien-être.

Flexibilité psychologique

L’idée princeps n’est pas d’augmenter simplement le taux d’émotions ou de pensées positives mais plutôt de développer une flexibilité psychologique.
Contrairement à la pensée positive, elle ne cherche pas à supprimer les pensées négatives, mais plutôt à développer, parallèlement à ces vécus, la capacité à prendre conscience des éléments positifs contenus aussi dans l’environnement.

Émotions et pensées positives

Le point d’entrée reste les émotions et pensées positives, l’idée étant qu’en entrainant la capacité d’une personne à réorienter son attention sur des points positifs de son environnement, elle sera plus en mesure de faire face aux périodes difficiles (en réutilisant les stratégies ou parce qu’en ayant développé le niveau de bien-être, ce dernier s’effondre moins).

La psychologie positive s’insère plus, dans ce sens, dans le champ de la prévention : développer ces capacités en période de stabilité psychologique permettrait aux personnes, lorsqu’elles sont confrontées à des difficultés, d’avoir accès plus facilement à ces stratégies pour ne pas rentrer dans des fonctionnements cognitifs rigides propres à la psychopathologie.

Autrement dit, le point essentiel réside dans la flexibilité psychologique des processus cognitifs de la personne plutôt que dans la modification des émotions et pensées négatives.